Кариес — это патологический процесс, который возникает в твёрдых тканях зуба и приводит к образованию дефекта в виде полости. В своём развитии кариес проходит несколько стадий.

1. Стадия пятна. На этом этапе на поверхности эмали появляется белое или пигментированное пятно. Пятно может быть матовым или блестящим, гладким или шероховатым.

2. Поверхностный кариес. Характеризуется появлением дефекта эмали — небольшой полости, которая не достигает дентина.

3. Средний кариес. Дефект распространяется на эмаль и частично на дентин.

4. Глубокий кариес. Полость достигает околопульпарного дентина или даже выходит за его пределы.

Лечение кариеса зависит от стадии процесса. На ранних стадиях возможно применение реминерализующей терапии или фторирования. При более глубоких поражениях требуется препарирование кариозной полости с последующим пломбированием.